Sự tích Hoa hồng

Chuyện xảy ra trên một cù lao, quanh năm chỉ toàn sóng nước. Ở đó, một cậu bé vừa ra đời. Chưa được bao lâu, mẹ cậu đã lâm bệnh vào qua đời. Thiếu sữa mẹ, cậu bé khóc ròng rã. Tiếng khóc ấy vang lên tận trời cao, tới tai thần Zeus, Chúa tể các vị thần. Thần Zeus thương tình nên sai thần thợ rèn trộn đất và nước nặn thành một người đàn bà phúc hậu đưa xuống trần nuôi dưỡng cậu bé. Từ đó hai mẹ con sống trong ngôi nhà lợp bằng rong biển và những cây mao sương yểu điệu. Ngày ngày, những con dê thay nhau cho cậu bé bú. Cây rừng rung lá thành tiếng vi vu ru cho giấc ngủ của cậu, còn các nàng ong cũng cần mẫn đem mật tới cho cậu. Hàng ngày cậu cùng mẹ đi săn và hái quả trong rừng. Cuộc sống cứ thế êm ả trôi cho đến khi cậu bé đã trở thành một chàng trai khôi ngô tuấn tú. Giờ đây chàng chỉ vào núi săn bắn một mình để mẹ già ở nhà.

Thấy chàng trai đã trưởng thành, thần Zeus gọi người mẹ về Olympia, đỉnh núi bất tử của các vị thần. Buổi chiều nọ, đi săn về, chàng không thấy mẹ đâu. Chàng lên tiếng gọi nhưng đáp lại chỉ là tiếng cây rừng xào xạc và tiếng muôn thú trong rừng. Chàng đi tìm, đi mãi, vượt trên các sườn núi thẳng đứng, lùng sục các hang động. Những vực thẳm sâu há mồm như sẵn sàng nuốt chửng chàng. Đá sắc làm rách toác chân chàng, gai nhọn thi nhau cào xé chàng. Máu chàng rơi vãi khắp nơi nhưng bóng mẹ vẫn biệt tăm. Bà mẹ rất đau khổ khi nhìn thấy con mình ngày ngày thơ thẩn đây đó. Bà khẩn thiết van xin thần Zeus cho người xuống làm bạn với con mình cho đỡ quạnh hiu. Rủ lòng thương, thần Zeus đã ưng thuận. Trên bầu trời xanh biếc bỗng xuất hiện một con thiên nga lông trắng muốt bị một con chim ưng đuổi theo. Chàng trai vội vã giương cung, nhưng chưa kịp bắn thì thiên nga đã rơi vào lòng chàng. Một bên cánh thiên nga bị chim ưng cắn bị thương, máu nhỏ giọt thấm xuống đất. Khi chàng trai lau sạch máu ở cánh thiên nga thì con chim bỗng biến thành một cô gái vô cùng xinh đẹp. Đó là công chúa thiên nga, con gái thần Zeus. Vì ưng thuận làm bạn với chàng nên để cho chim ưng đuổi bắt xuống trần gian. Nàng đã sống cuộc đời hạnh phúc với chàng đến khi đầu bạc. Còn trên bờ sông, nơi mà máu của chàng trai rơi xuống thấm vào đất trong khi đi tìm mẹ, nơi máu công chúa thiên nga khi hy sinh để đến với chàng trai nay mọc lên những bông hoa đỏ thắm, thơm đẹp như tình yêu con người. Nhân loại ngày nay gọi đó là hoa hồng và tôn là chúa tể các loài hoa.